Una investigación de BBC Africa Eye ha revelado cómo mujeres, conocidas como "madames", han involucrado a niñas de hasta 13 años en la prostitución en Kenia.
En la ciudad de tránsito de Maai Mahiu, en el valle del Rift de Kenia, camiones y furgonetas recorren las calles día y noche transportando mercancías y personas a través del país hacia Uganda, Ruanda, Sudán del Sur y la República Democrática del Congo.
Este importante centro de transporte, situado a sólo 50 km al este de la capital, Nairobi, es conocido por la prostitución, pero también es un caldo de cultivo de abusos sexuales a menores.
Dos investigadoras encubiertas, haciéndose pasar por trabajadoras del sexo que querían aprender a ser "madames", pasaron meses a principios de este año infiltradas en el comercio sexual de la ciudad.
Su filmación secreta revela a dos mujeres diferentes que dicen saber que es ilegal y luego presentan a las investigadoras a chicas menores de edad de la industria del sexo.
La BBC entregó todas sus pruebas a la policía keniana en marzo. La BBC cree que las "madames" han cambiado de ubicación desde entonces. La policía dijo que las mujeres y niñas que filmamos no podían ser localizadas. Hasta la fecha no se ha producido ninguna detención.
Las condenas son raras en Kenia. Para que los procesamientos tengan éxito, la policía necesita los testimonios de las niñas. A menudo, los menores vulnerables tienen demasiado miedo para testificar.
Las imágenes granuladas de la BBC filmadas en la calle en la oscuridad mostraban a una mujer, que se hace llamar Nyambura, riendo mientras dice: "Todavía son niñas, así que es fácil manipularlas simplemente dándoles caramelos".
"La prostitución es un cultivo comercial en Maai Mahiu; los camioneros básicamente lo alimentan. Y así es como nos beneficiamos. Se ha normalizado en Maai Mahiu", explica, y añade que tiene una niña de apenas 13 años que ya lleva seis meses "trabajando".
"Se vuelve muy arriesgado cuando tratas con menores. No puedes sacarlos abiertamente en la ciudad. Sólo los saco a escondidas por la noche con mucho sigilo", afirma Nyambura.
El acto de la prostitución consentida por un adulto no está explícitamente tipificado como delito en la legislación nacional keniana, pero está prohibido por muchas ordenanzas municipales. No está prohibido en Maai Mahiu, que forma parte del condado de Nakuru.
Según el código penal, es ilegal vivir de las ganancias de la prostitución, ya sea como trabajador sexual o como tercero que facilita o se beneficia de la prostitución.