El Corredor
Económico China-Pakistán (CPEC) es un componente clave de
la Iniciativa del Cinturón y la Ruta de la Seda (BRI, por sus siglas
en inglés) lanzada por China en 2013. Este megaproyecto, iniciado oficialmente
en 2015, busca conectar la región de Xinjiang, en el oeste de China, con el
puerto de Gwadar, en el suroeste de Pakistán, a través de una red de
infraestructura que incluye carreteras, ferrocarriles, oleoductos, gasoductos y
zonas económicas especiales (ZEE). Con una inversión inicial estimada
en 46 mil millones de dólares en 2015, el valor total de los
proyectos ha crecido a más de 65 mil millones de dólares para 2022,
según datos oficiales.El CPEC tiene objetivos estratégicos tanto para China como para
Pakistán:
- Para China: Proporciona una ruta
alternativa para el comercio y las importaciones de energía, evitando el
Estrecho de Malaca, que podría ser bloqueado en caso de conflicto. Además,
fortalece la influencia geopolítica de China en Asia del Sur y fomenta el
desarrollo de su región menos desarrollada de Xinjiang.
- Para Pakistán: Busca modernizar la
infraestructura, abordar la escasez crónica de energía, impulsar la
industrialización y diversificar su economía, que depende en gran medida
de la agricultura (43% de la fuerza laboral).
Acuerdo
Reciente entre China y Pakistán (Agosto 2025)El 21 de agosto de 2025, los ministros de
Exteriores de China, Wang Yi, y de Pakistán, Ishaq Dar,
se reunieron en Islamabad y acordaron expandir la cooperación económica y la
inversión en el marco del CPEC. Según el comunicado del gobierno pakistaní,
ambas naciones se comprometieron a lanzar nuevos proyectos, aunque
no se proporcionaron detalles específicos sobre su naturaleza o alcance.
También acordaron fortalecer la colaboración en ciencia, tecnología,
industria y agricultura, y Wang instó a Pakistán a garantizar la seguridad
de los trabajadores chinos, un tema recurrente debido a los ataques de
separatistas en Baluchistán.La reunión se enmarcó en un contexto de
intensificación de la relación bilateral, tras una reunión trilateral en Kabul
con representantes talibanes de Afganistán el día anterior, donde se discutió
la posible extensión del CPEC hacia Afganistán para fomentar la conectividad
regional.
Áreas
Potenciales de Nuevos ProyectosAunque no se han revelado detalles específicos sobre los nuevos
proyectos acordados en agosto de 2025, los antecedentes y las prioridades
recientes del CPEC sugieren varias áreas probables de expansión:
- Infraestructura
de Transporte:
- Ferrocarriles: Uno de los proyectos más
destacados pendientes es la modernización de la Línea Principal 1
(ML-1), una vía ferroviaria de 1.733 km que conecta Karachi con
Peshawar. Este proyecto, con un costo estimado de miles de millones de
dólares, lleva años esperando aprobación final, pero en 2022 ambos países
acordaron iniciar su construcción. Es probable que los nuevos proyectos
incluyan avances en este frente o en otras rutas, como la circunvalación
ferroviaria de Karachi o la realineación de la autopista Karakoram.
- Carreteras: Proyectos anteriores, como
la autopista Peshawar-Karachi (sección Sukkur-Multan) y la segunda fase
de la carretera Karakoram (Thakot-Havelian), han sido completados o están
en curso. Nuevos proyectos podrían incluir expansiones o nuevas rutas
para conectar zonas económicas especiales.
- Energía:
- China ha construido 12
centrales eléctricas bajo el CPEC, incluyendo plantas de carbón
como la de Sahiwal, con una capacidad instalada total de 7,3 millones de
kilovatios. Un proyecto potencial es una central eléctrica de 300
megavatios en Gwadar, destinada a convertir el puerto en un centro
logístico clave.
- También se han discutido
proyectos para modernizar la red energética y explorar fuentes
renovables, en línea con los esfuerzos para hacer el CPEC más sostenible
y respetuoso con el medio ambiente.
- Zonas
Económicas Especiales (ZEE):
- El CPEC incluye la creación de
ZEE para impulsar la industrialización en sectores como procesamiento de
alimentos, cerámica, joyería, mármol, maquinaria agrícola, acero,
ensamblaje de motocicletas, electrodomésticos y automóviles. Los nuevos
proyectos podrían centrarse en expandir estas zonas, como la zona franca
de Havelian o el área de libre comercio cerca del puerto de Gwadar.
- Sin embargo, estas ZEE han
generado críticas por el acaparamiento de tierras agrícolas fértiles,
especialmente en Baluchistán, donde el proyecto del Canal de Kachhi
afectará más de 15,300 hectáreas.
- Agricultura:
- La agricultura es un pilar
clave de la economía de Pakistán, y el CPEC ha incluido planes para
modernizar este sector mediante el suministro de insumos (semillas,
fertilizantes), infraestructura de procesamiento, almacenamiento y
transporte, y proyectos de acuicultura en el norte de Pakistán.
- Sin embargo, los avances en
proyectos agrícolas han sido limitados, y las promesas de mejorar las
condiciones de los campesinos no se han materializado plenamente, ya que
el enfoque ha favorecido a corporaciones chinas y pakistaníes en lugar de
pequeños agricultores. Los nuevos proyectos podrían intentar revitalizar
esta área, aunque persisten preocupaciones sobre el impacto en
comunidades locales.
- Puerto
de Gwadar:
- El
puerto de Gwadar es el núcleo del CPEC, proporcionando a China acceso
directo al mar Arábigo. Se han completado proyectos como un área de libre
comercio de 25 hectáreas y un aeropuerto internacional, y se espera que
los nuevos proyectos incluyan expansiones adicionales, como más puntos de
atraque o una planta flotante de procesamiento de gas natural licuado
vinculada al gasoducto Irán-Pakistán.
- Sin
embargo, el desarrollo del puerto ha generado protestas de pescadores
locales, quienes denuncian restricciones de acceso al mar.
- Ciencia
y Tecnología:
- La
mención explícita de colaboración en ciencia y tecnología en el acuerdo
de agosto de 2025 sugiere posibles proyectos en digitalización,
telecomunicaciones (como la expansión del cable óptico) o innovación
industrial. Proyectos previos, como la línea naranja del metro de Lahore,
muestran un enfoque en tecnologías urbanas.
- Extensión
a Afganistán:
- La
reunión trilateral en Kabul el 20 de agosto de 2025 indica un interés en
extender el CPEC a Afganistán para mejorar la conectividad regional. Esto
podría incluir proyectos de infraestructura transfronteriza, como
carreteras o ferrocarriles, que conecten Pakistán con Afganistán y,
eventualmente, con Asia Central.
Avances Recientes del CPEC
- Proyectos
Completados: Hasta 2023, se han finalizado proyectos clave como el
puerto de Gwadar, la autopista Sukkur-Multan, la carretera Jakla-DI Khan,
la sección Havelian-Thakot de la autopista Karakoram, el cable óptico y la
línea naranja del metro de Lahore.
- Impacto
Económico: Para 2017, el CPEC contribuyó a un crecimiento económico
estimado del 5.3% en Pakistán, el más alto en una década, gracias a
mejoras en infraestructura y energía. Sin embargo, la deuda asociada al
CPEC ha generado preocupaciones, con pagos pendientes de 1,200 millones de
dólares a productores de energía chinos en 2023.
- Inversión:
La inversión china ha superado los 65 mil millones de dólares hasta
2022, con proyectos energéticos representando una gran parte (37 mil
millones para generar 16,400 megavatios).
Desafíos y Críticas
- Seguridad:
- La
provincia de Baluchistán, donde se encuentra Gwadar, ha sido escenario de
ataques contra trabajadores chinos por parte de separatistas del Ejército
de Liberación de Baluchistán (ELB), quienes ven el CPEC como una
amenaza a los recursos locales. En 2023, se reportó un aumento del 19% en
ataques terroristas en Pakistán, con al menos 700 víctimas.
- Pakistán
ha incrementado la seguridad, pero los riesgos persisten, y China ha
enfatizado la necesidad de estabilidad para continuar las inversiones.
- Impacto
Social y Ambiental:
- Los
proyectos del CPEC han sido criticados por desplazar a comunidades
locales, especialmente en Baluchistán y Peshawar, donde tierras agrícolas
y hogares han sido expropiados sin compensación adecuada.
- Los
pescadores de Gwadar han protestado por la pérdida de acceso al mar
debido al desarrollo del puerto.
- La
dependencia de centrales carboeléctricas ha generado preocupaciones
ambientales, aunque China y Pakistán han prometido proyectos más
sostenibles en el futuro.
- Deuda
y Sostenibilidad:
- La
deuda pública de Pakistán alcanzó 113,800 millones de dólares en
2020, y el CPEC ha contribuido a esta carga, ya que muchos proyectos se
financian con préstamos chinos a tasas de mercado.
- Críticos
han acusado a China de crear una “trampa de deuda”, aunque autoridades
chinas, como Qin Gang, han rechazado estas afirmaciones, argumentando que
el CPEC ofrece beneficios tangibles.
- En
2023, China frenó nuevas inversiones debido a la inestabilidad política
en Pakistán y la falta de pagos por proyectos energéticos, lo que plantea
dudas sobre la sostenibilidad del CPEC.
- Falta
de Transparencia:
- El
CPEC ha sido criticado por su opacidad, con pocos detalles públicos sobre
los acuerdos y beneficios reales para Pakistán.
- Los
proyectos agrícolas, en particular, han mostrado pocos avances, y las
promesas de mejorar las condiciones de los campesinos no se han cumplido.
Perspectivas Futuras
- Geopolítica:
El CPEC refuerza la “amistad de hierro” entre China y Pakistán, descrita
por Xi Jinping como “más alta que las montañas, más profunda que los
océanos y más dulce que la miel”. Sin embargo, las tensiones con India y
la inestabilidad política en Pakistán podrían complicar su implementación.
- Expansión
Regional: La posible inclusión de Afganistán en el CPEC podría abrir
nuevas rutas comerciales hacia Asia Central, pero enfrenta desafíos debido
a la inestabilidad en la región.
- Sostenibilidad:
Para responder a las críticas, China y Pakistán han prometido proyectos
más verdes, alineados con los Principios de Inversión Verde de
la BRI, que buscan mitigar riesgos climáticos y reducir inversiones en
carbono